中药饮片加工大致分为：净制、切制、炮制三大工序。未经加工的原药叫“中药材”，中药材加工后成为“中药饮片”，才能临床配药应用，才能做成丸、散、膏、丹等剂型用于防病治病。自古以来，中药饮片的加工以手工操作为主，限制了中医药的发展。新中国成立后，党和政府重视人民健康，批准成立中药机械生产厂，彻底扭转了中药饮片机械的缺失空白，促进了中医药事业的发展。
周口制药机械厂有限公司(以下简称“周口药机”)筹建于1968年9月，1969年4月开始试生产小型切药机、中药破碎机及炒药机。1973年10月，国务院下发了《国发[1973]121号文件》，批准成立包括周口药机在内的4家中药机械厂，业务归口商业部。
50多年来，周口药机已由只能生产半手工半机械的小型药机，逐步发展为涵盖中药饮片加工工艺、工序门类齐全的中药机械企业，计8个系列、70多个品种规格，大多已达到智能化控制水平，产品质量和销量处于国内中药机械的领跑水平。1997年，周口药机进行了股份制改制，改制后的企业驶入发展快车道，各项工作又上了一个新台阶，现已成为中国制药行业协会常务理事单位、中国中药协会理事单位。
1978年生产的洗药机
20世纪80年代的润药机
中药饮片的质量关系着全国人民防病治病、保健康复的大事，国家药典规定的饮片加工工艺有十二大项、数十条小项，每条都有详细的数据要求。若改用机械加工，必须解决饮片加工中传承和创新发展的矛盾，这给药机制造和创新带来了很大困难。
周口药机创始之初，通过拜访老药工了解传统中药饮片的加工手法及手工操作经验，结合机械加工原理，使中药饮片加工从手工操作一步跨进半机械化的水平。多年来，周口药机以传承为本，坚持创新，经过多年踔厉奋发，攻破了多个中药饮片加工领域中的热点、难点问题，产品从第一代小型药机发展到第五代有不同功能的十多种新型药机。其中炒药机经过多年对材质、结构、传动、热源、智能控制系统、消烟环保等重点装置的不断改进，先后4次升级换代，采用PLC+触摸屏控制，达到了人工智能控制水平，获得国家专利和用户的好评，成为饮片加工机械中的明星产品。
为适应市场需求，除了传统产品的改进及升级换代，周口药机勇于创新，进一步加大新产品的开发投入。新设计的智能润蒸洗一体机，打破了单机单工序的传统加工模式，集润药、蒸药、洗药为一体，创造出中药机械智能化时代的科技新成果。该机将润药、蒸药、洗药及原料药湿热灭菌在同一台机器内连续动态完成，在国内首次采用PLC+触摸屏人工智能控制，缩短了生产周期，减少了有效成分流失，提高了工作效率，节约了能源，实现了绿色环保。该产品在药机行业内具有先进性和创新性，并在生产抗击新冠病毒中药制剂中发挥了重要作用，已被多家中药企业引进并使用，收到了用户的信函感谢和微信赞扬，已向国家申请发明专利。
2017年研发出智能润蒸洗一体机
中药饮片加工中，润制、蒸制、煮制、焯制还有复制工序，自古以来都利用水缸笼屉手工操作，存在着劳动强度大、工作效率低、浪费能源、药品质量不能保证等缺点。周口药机采用压力容器和中药加工工艺相结合的方法，让高温高压水蒸气能量充分应用到中药饮片浸润和蒸煮加工中，效果显著，符合GMP要求。将压力容器产品应用到中药饮片机械上为公司首创，是国内唯一具有压力容器制造资质的中药机械生产企业。截至目前，公司产品共获得11项国家专利和奖励，已成为国内集研制、生产、销售为一体的中药机械生产骨干企业。
二十大的号角已吹响，“十四五”的宏伟蓝图已绘就，我们将继续落实中药传承创新发展的目标，传承不拘泥，创新不离宗，发展要稳健，继续奋斗，生产出更多、更好用的中药饮片机械，为祖国的中医药发展做出更大贡献。
