出租屋的马桶又堵了……这似乎成为压倒何依琼的最后一根稻草。
2022年底，从香港移居伦敦7个月后，何依琼选择自杀。在那间每月900英镑（约合8210元人民币）租金的出租屋内，一个年仅27岁的生命戛然而止。那本把她带到伦敦的英国国民（海外）（BNO）护照，或许是噩梦的开始。
每天只吃一顿饭
2022年4月，在拿到BNO护照后，何依琼独自前往伦敦。彼时，她对新生活期待满满——在英国生活5年，就可以申请永久居留。现实却给了她狠狠一击。伦敦西南部的里士满，房租高得离谱。每个月900英镑的房租，连一个带独立卫生间的主卧都租不到。
虽然拥有硕士学历，何依琼在伦敦却丝毫找不到用武之地。她在一家致力于宣传女性教育的慈善机构谋得了一个职位，勉强付了房租，生活得紧巴巴。
远在香港的亲戚朋友，根本不会想到何依琼在伦敦的窘迫遭遇。毕竟，她一直是家长们眼中“别人家的孩子”。何依琼有着光鲜的履历。她2017年在香港读完大学后，留学日内瓦攻读硕士学位，学成归来，又在香港红十字会担任国际救济服务干事两年。如今，又是靠着自己，她成了半个伦敦人。
只有哥哥何耀恒知道，妹妹在伦敦生活得并不开心。“她在2022年9月7日就向我提到，自7月以来，她担心自己的收入无法维持在英国的生活，这让她觉得非常沮丧和无助。”“合租房卫生间脏乱差，也让她无法忍受。她甚至一步都不想走出房间。”“她说自己怀念原来的生活，眼下的状况让她焦虑、失眠、脱发，工作不在状态……”何耀恒回忆妹妹跟他抱怨的那些点滴，桩桩件件都透着“绝望”。
让何耀恒感到最痛心的是，妹妹死后，他在妹妹的笔记本上发现了一份账单，详细记录了她每天吃饭的花费。为了省钱，她有时一天只吃一顿饭。
料理完何依琼的后事，何耀恒写了一封信：“致我的妹妹：我对你遭受的压力和痛苦感到非常抱歉。我在你死后才知道这一切，多么希望能够阻止这场悲剧，但已经太晚了……我希望你现在在天堂，在一个更好的地方，没有任何痛苦、压力和比较，只有自由、快乐的生活。”
验尸官对何依琼的不幸深表同情。他说：“我知道一个年轻人只身来到伦敦这样的城市生活，该是多么困难。我非常遗憾，她在英国度过的这段时间显然是不快乐的。不幸的是，这是很多伦敦的年轻人正在面临的问题，低工资难以支付房租和吃饭的费用。”
“就像我身上全是病毒一样”
何依琼自杀之后，做市场公关工作的刘女士在社交媒体上发文称，她在2021年12月和男朋友一起移居伦敦，看到身边很多港人移民过来之后生活窘迫，无法担负高昂的生活开支，还需要应对文化差异，“何依琼面临的境况只是冰山一角”。
不少像何依琼一样的香港年轻人，受英方操弄的BNO签证政策蛊惑，怀揣梦想到了英国，却发现自己沦为“二等公民”。
2022年4月，韩国《首尔经济》网站曾以“移民去英国，却被当地视为‘二等公民’”为主题报道了持BNO签证移英港人的遭遇。报道称，脸书小组“英国香港人生活交流区”是移民英国港人的交流平台。一名自称单亲妈妈的女性发帖，称自己准备带50万元港币（约合46万元人民币）移民英国。多数在英国的香港移民留言劝其不要这么做。有人留言：“考虑到签证、租房、买车的成本，50万元港币根本不够用。如果找不到免费吃饭的地方，你们到英国以后或许只能乞讨度日。考虑到孩子的未来，你不应该轻易做出移民决定。”
有移民英国的港人在网上诉说了自身的遭遇。她在一家咖啡馆点了一杯咖啡，并借用了店内洗手间，店员随后冲进卫生间猛喷消毒剂，“就像我身上全是病毒一样”。
一个原本在IT领域工作的香港女生移居英国后，其专业未获认可，只能在工厂从事包装盒子的工作。从IT精英沦落为盒子包装工的她吐槽称：“我现在整天都是站着工作，累得要命。除了午餐和上厕所的30分钟，全天都要不停工作，手上已布满伤疤。”
随父母移英、现正就读高中的香港女生奥德丽在网上埋怨称，家人努力工作并向英国政府纳税，自己却无法以英国本地生的学费标准入读大学。根据英国政策，目前BNO护照持有者只能以海外学生身份就读英国的大学，且无法申请大学生贷款。不算生活费及住宿费的情况下，英国大学国际生学费约为每年2.3万英镑（约合21万元人民币），远高于本地学生学费的每年约9250英镑（约合8.4万元人民币）。
被大材小用的“二等公民”
把何依琼推向深渊的BNO，法律渊源可追溯到1984年12月19日的中英外交备忘录。根据备忘录，1997年7月1日香港回归后，香港居民即获得中国国籍，原“英国属土公民护照”自动作废。
备忘录签署后，英国随即修订国籍法，给香港居民量身定做了英国国民（海外）护照，也就是BNO护照，并在1987年7月1日开放申请程序。这个护照，只能当作旅行证件用，不提供英国居留权和公民权。
本来按照备忘录约定，BNO护照的办理到1997年7月1日为止。此后出生的香港人，申领的是香港特区护照，而不是BNO护照。然而，2019年，在香港“修例风波”愈演愈烈之际，英国出台新规，给BNO护照“加码”。按照新的规则，从2021年1月31日起，持BNO护照者不仅可以申请签证进入英国，还可携带直系亲属，包括1997年7月1日后出生的子女，这些子女可以在居住满5年后申请永久居民身份。类似何依琼这样的港人，正是借助这条新规，坐上了通往伦敦的“快车”。
英国国民（海外）（BNO）护照。英方操弄所谓BNO护照新政策蛊惑港人。
2021年1月31日，中国政府宣布，即日起不再承认BNO作为旅行证件和身份证明，并保留采取进一步措施的权力。专家解读称，中国政府的这一政策出台后，BNO在大陆及港澳相当于废纸一张。
然而，不少像何依琼一样的港人，学历、能力样样不缺，却仍对英国充满幻想。据英国内政部数据显示，截至2022年6月，有超过13万名香港人通过BNO计划移民英国，其中69%的人拥有本科及以上学历，90%以上是专业人士或经理级别以上的管理人员。
美国CNBC新闻网2022年3月报道称，英国内政部调查结果显示，香港BNO护照持有者移民英国不仅成本高，而且大部分人过去后被大材小用，只能暂时从事低技能工作，甚至无法享受社会基本福利。
针对香港BNO护照持有者在英沦为“二等公民”的境况，中国外交部发言人汪文斌曾回应，英方操弄所谓BNO护照新政策，一些受蛊惑的港人背井离乡，抵达英国后却沦为权益缺乏保障的“二等公民”。英方的目的究竟是“保护”港人，还是祸乱香港，相信大家都看得清清楚楚。
何依琼自杀前，精神已经处在崩溃边缘，却无处倾诉，无奈只能给自己预约了心理咨询师，时间就在她自杀之后第四天。可惜，这4天她也没能熬到……
