薛能是个怎样的人？为何称他为“诗狂”？

有人说：“一个人的真正伟大之处，就在于他能够认识到自己的渺小。”可是，要认识到这个“渺小”，又是多么不易！有的人，往往稍有成就，便觉得他人难以匹敌，甚至自感“老子天下第一”。唐朝的薛能便是这样一个人物。

薛能是个诗痴，创作勤苦，《全唐诗》收他的作品有四卷之多，实际数量恐怕远不止于此。史书上说他“每日作诗一首”。他自己亦云：“到处吟兼马上吟，总无愁恨自伤心。”“千题万咏过三旬，忘食贪魔作瘦人。行处便吟君莫笑，就中诗病不任春。”确实很苦，算是呕心沥血了。写诗必须付出艰苦的劳动，这是毫无疑问的，但如无实际感受，为诗而诗，一味以“苦”造诗，怕只能出惊人的数量，而难以出惊人的质量。薛能的情形，当属此类。倘若他能有点自知之明，倒还好些，但恰恰相反，他却狂到不得了。

薛能写过一首《荔枝诗》：“颗如松子色如樱，未识蹉跎欲半生。岁杪监州曾见树，时新入座久闻名。”这首诗，既无新意，又乏文采，只能算是平庸之作了。而他却在诗序中说：“杜工部（杜甫）老居两蜀，不赋是诗，岂有意而不及欤？白尚书（居易）曾有是作，兴旨卑泥，与无诗同……”所以，他这首诗便是前无古人，成为“首唱”了。

薛能做过许州刺史。一次与幕僚酣饮，令部妓跳杨柳枝舞，复歌其词。薛能觉得无可听者，于是便自制新词五首，其末云：“刘白苏台总近时，当初章句是谁推？纤腰舞尽春杨柳，未有侬家一首诗。”他在题下注道：“刘、白二尚书，继为苏州刺史，皆赋《杨柳枝》词，也多传唱。虽有才语，但文学太僻，宫商不高……”杜甫不行，白居易、刘禹锡也不行，数来数去，也就只有李太白了。太白是“无敌牌”的，在他面前，该小心一点了吧？但狂人已顾不得这些了。请听薛能的高论：“我身若在开元日，争遣名为李翰林。”

长庆间诗人刘得仁，作品被誉为“五言清莹，独步文坛”，看来是有两下子的。不知是他惑于薛能的吹牛皮，还是因连年落第想寻个进阶，捧着自己的诗卷去请薛能评定。薛能翻了一下，便道：“百首如一首，卷初如卷终。”呜呼哀哉，只能丢进废纸篓去了！

至此，上至李白、杜甫、白居易这些诗坛泰斗，下至刘得仁辈这些“芸芸众生”，全部被薛能手中的笔杆撂倒在地，真是“独树一帜”，没个对手了。不过打倒了别人，自己不一定就伟大。薛能的“大名”与他的“大作”现在恐怕已没几个人知道了。（陈云龙）