卡塔尔半岛电视台网站7月3日刊登题为《尼日利亚的青铜遗产》的文章，作者为奥尔吉·森迪。全文摘编如下：

在一家社区酒吧的后院，金属碰撞的叮当声从一间小型青铜铸造作坊中传来。燃烧的木炭腾起袅袅烟雾。一只半盛熔融青铜的小型坩埚架在棕红色炭火之上。

这个作坊的匠人正在铸造青铜人像。这项传统技艺是尼日利亚南部贝宁城伊贡街日常生活的一部分。贝宁城是贝宁青铜铸造传统的发源地。这类作坊里的匠人都是这一传统的继承者。

“贝宁青铜器”是一个统称，指的是1897年英国军队劫掠的象牙雕刻、木制品、金属雕塑和浮雕牌匾。

传统行业举步维艰

始于20世纪30年代的归还有关艺术品的呼声，在近十年间愈发高涨。随着这些艺术品回归故土的热潮达到顶峰，伊贡街意外走入了全球公众的视野。

但对许多青铜铸造匠人而言，这种关注无法解决他们面临的根本问题。

奥里亚希·奥萨泽在伊贡街一家店铺门口说：“我们正在努力维持这个行业的存在。”奥萨泽是一位雕塑家，他从事这门手艺已有35年。

他说，如今招收学徒举步维艰。手艺的未来寄托在年轻人身上，可越来越多年轻人选择离开，去其他行业、其他城市甚至海外，从事“来钱快”的生计。

尽管贝宁青铜器备受瞩目，但外界鲜少有人真正了解它们的制作工艺。

阿格邦姆温雷·亚历克斯深谙此道。他自幼便在父亲的悉心指导下学习这门技艺，父亲对他进行了严格的学徒训练。

亚历克斯说：“当年学艺的日子非常艰难。”制作过程始于黏土。起初，雕塑家要先反复揉捏黏土，调整至适宜质地。然后，他塑出目标物体的模型，并让其自然风干。

泥模成型后，亚历克斯会在表面涂抹蜂蜡，使图案、轮廓与精细纹路栩栩如生。再在蜡模外层包裹第二层黏土，用铁丝加固，再次晾干。

店铺后方露天庭院设有火炉，黏土模具在炉里烘烤，直至蜡完全融化，留下一个空腔。熔化的青铜被倒入空腔，精准呈现出原雕塑的形状和细节。

金属冷却后，模具被打破，最后的工序开始。青铜器经过仔细打磨和精修，直至呈现出贝宁工匠由此获得声望的光泽表面。

这套铸造技法在伊贡各家族代代相传。虽然工具和材料历经演变，但工匠们说，其核心工艺流程基本未变。

铸造过程讲究沉心慢作，无法速成。这也是许多老匠人为该技艺的未来感到忧心的原因之一。如今的社会正日益趋向快速收益。

“与时俱进才能生存”

伊贡街的面貌折射出这门技艺自身的兴衰。

乍看街道一派繁荣，沿街青铜商铺展示着闪闪发亮的塑像与匾额。可往街巷深处走，景象就不同了。不少昔日作坊早已转手，变成摩托车配件店、酒吧或其他商铺。

据笔者统计，整条街正常营业的艺术品店铺不足40家，仍在运转的铸造作坊仅20余家，其中多家已停工数周。

奥萨博罗·埃蒂诺萨成长于压力之下，这种压力迫使很多年轻人放弃了青铜铸造这门技艺。在他的同龄人中，青铜铸造常常被视为过时的技艺而遭到鄙视。

埃蒂诺萨选择了一条不同的道路。他说：“我热爱艺术。我不想让这门手艺失传。”他全身心投入到影响了很多代青铜铸造师的学徒传统中。

学徒制度一直是伊贡文化的核心。学徒不仅要学习专业技艺，还要恪守吃苦耐劳、满怀热忱、勤学善思这些职业道德。

不过这一模式也在改变。过去五至七年的长期学徒期如今越来越少见。

科技也减少了一些障碍。埃蒂诺萨说自己很幸运，因为他入行时，电动风扇已经开始取代手动风箱为火炉送风。

变革不止发生在工坊内部。为了让这一传统技艺存活下去，贝宁青铜铸工行会放宽了准入规则。从前行会只接纳世袭执业者。

在许多工匠看来，这样的变通反映了一种无奈的现实——不懂与时俱进的传统工艺可能无法生存。

“艺术并非仅关乎金钱”

30多岁的埃蒂诺萨与奥莫鲁伊·奥塔索维属于行会里最年轻的成员。他们自认是传统与变革的双重守护者。

奥塔索维踏入青铜铸造行业，绝非事先规划好的。

一天，即将移居欧洲的父亲告诉他：“我要出远门，这家店交给你照看。它要是断送在你手里，责任全在你。”就这样，他接手了家族店铺。此前他对该行业毫无兴趣，也缺乏经验，只是偶尔勉强为父亲和外国买家做翻译。

如今他认定，顺应变化才能生存。

与父辈们在非洲各大城市和国家的市场上兜售青铜器不同，埃蒂诺萨和奥塔索维转向脸书、WhatsApp、TikTok和各种网站，在全球开拓客源。

二人正在搭建数字展厅，还指导较年长的行会成员如何在互联网上推销他们的作品。这些数字商店是一种有效途径，将他们的品牌推向全球数以百万计的艺术爱好者。奥塔索维说：“市场已经改变。”

变革并不局限于营销领域。现代化模具缩短了制作时间。过去用于金属铸造的一些易碎黏土容器被金属罐取代。

奥塔索维说：“想守住这门手艺，眼光不能只盯着钱财，艺术并非仅仅关乎金钱。”

即便困难重重，两人都以各自独特的方式取得了成功。埃蒂诺萨起步时几乎身无分文，如今积蓄近千美元。奥塔索维把父亲店铺里空荡荡的货架打造成藏品丰富的艺术展厅，同时他的线上业务也越做越大。

但二人都认为，这门技艺最大的回报无法用金钱衡量。这门技艺在他们身上开发出的耐心、自律、创造性思维和自我掌控能力才是最大的回报。（编译/朱捷）