美国《大众机械》月刊网站6月20日刊登题为《战斗机飞行员从惨烈空难中死里逃生后加入间谍机构，后来成为家喻户晓的名人》的文章，作者是玛纳西·瓦格。全文摘编如下：

在第二次世界大战期间，一名驾驶英国皇家空军格洛斯特“斗士”战斗机的23岁飞行员，躲过了敌人的枪林弹雨。他口袋里装着机密文件。但随着夕阳渐隐、夜幕降临，他很快意识到自己迷失了方向——也许是在利比亚沙漠上空的某个地方。燃油即将耗尽。飞机不断下降时，机身猛烈剐蹭到一块巨砾，飞行员的面部重重撞上仪表板。

耶鲁大学创意写作讲师、作家兼制片人阿伦·特雷西在一档播客节目中描述了这一幕：“巨大的冲击力导致他的鼻子陷入面部，挫伤了颅骨。”特雷西说，飞行员当时已经头晕目眩，身上的飞行服还着了火，但竟然奇迹般从被火焰吞噬的飞机中爬了出来。机载机枪因受撞击而失控扫射，“不知是机缘巧合还是命运眷顾”，他恰好爬到了机枪扫射范围之外。

在那次惊心动魄的脱险过去数十年后，这名勇敢的飞行员凭借风格大胆、久为流传的儿童文学作品而声名远扬，《查理和巧克力工厂》是他最受欢迎的作品之一。

1939年，罗尔德·达尔辞去他在坦桑尼亚石油业的工作，选择加入英国皇家空军，彼时他已经是在逆势而行。他身高达到6英尺6英寸（约合1.98米），这意味着他坐在驾驶舱内时，头部会暴露在风挡上方，但他依旧成为一名战斗机飞行员。后来他又从那场惨烈坠机事故中侥幸生还。在休养数月重新执飞后，他屡次身临险境，在希腊上空与敌方战斗机对抗。

坠机事故留下的剧烈伤痛与间歇性昏厥，最终导致达尔无法驾驶战机，但他并未离开英国皇家空军。不久后，他开始从事另一项危险工作，加入秘密情报机构英国安全协调处，成为一名战时秘密间谍。

英国安全协调处特工一边密切监视美国的参战动向，一边暗中研究美国可能筹划的战后布局。被派到美国工作的达尔需要频繁出席各类晚宴和鸡尾酒会，再将打探到的零散情报向英国安全协调处汇报。

达尔的传记作者唐纳德·斯特罗克表示，上述种种经历都对他的想象力产生了巨大影响，也为他日后创作出打动几代读者的作品提供了灵感源泉。

在战时派驻美国期间，达尔开始利用闲暇时间写作。但直到1961年《詹姆斯与大仙桃》问世，他才找到自己真正想要投身的事业。

在数十年创作生涯中，达尔一共创作了19本童书。书中的黑色幽默令一些成年人难以接受，却深受年轻读者喜爱，收获了大量忠实读者。

正如其非官方传记作者丹尼森所写的那样：“他为人坚定忠诚，心怀极致善意，也拥有远见卓识。”（编译/胡广和）