“科学不是真理的终极,而是真理长河中的一个片段。过去的科学家比如说是从这一条路走来,最后开花结果,当然很好。但我说,谁来证明就只有这一条路?”
魏奉思,1941年生于四川绵阳,今年85岁,中国科学院院士,空间物理学家,我国空间天气科学的主要开拓者和奠基人。他率先提出并牵头实施国家重大科技基础设施“子午工程”,创建世界首个空间天气学实验室,推动我国空间天气研究实现从跟跑、并跑到领跑的跨越。他前瞻提出“数字空间”“卫星大脑”等原创理念,助力我国向数字化、智能化空间强国迈进。现任中国科学院国家空间科学中心研究员,哈尔滨工业大学(深圳)空间科学与应用技术研究院院长。
少年矢志报国 初心奔向星河
走过60余载科研路,魏奉思说,自己只是个追梦的人。他的梦,飞驰在天上,铺展在宇宙星河;而最初,这个梦扎根在土里,飞过一片金黄麦浪。
魏奉思生在四川绵阳丰谷镇的涪江边。他经常能看到,拉纤的船工在寒冬腊月跳进水里,忍着刺骨寒冷卖力拖船。辛劳的身影,深深刻进了少年的心底。初中时,一幅色彩绚丽的描绘机械化丰收的宣传画吸引了他的目光。
高考,他落笔填报中国科学技术大学的自动化专业,却收到一份“意外”的答案。魏奉思还记得收到通知书那一刻的失落。“我打开一看,怎么不是自动化,而是地球物理。当时很纳闷,确实心里很不痛快。”

△青年时代的魏奉思
少年的烦恼,来如云去如风。1958年,“我们也要搞人造卫星”的号召响彻全国,新创办的中科大设立“应用地球物理系”。这一年,魏奉思走进校门,惊喜地见到后来被誉为“中国人造卫星之父”的赵九章先生。
魏奉思渐渐领悟,空间物理、空间天气的研究与航天事业休戚相关。自此,梦想转了个弯。宇宙空间不再遥远,成了魏奉思一生仰望、毕生奔赴的方向。

△中国科学技术大学首届毕业生合影(1963年)
洞悉空间风云 擘画“子午工程”
什么是空间天气?简单来说,就是太阳活动引发的日地空间环境短期变化。除了极光,人类很难用肉眼观测。但魏奉思却看到,太空里的“风雨”,关系着国家航天与信息安全。
“空间天气”概念的提出,距今不过几十年,却很快成为全球科技竞争的前沿赛场。魏奉思不甘落后,也不愿追随别人的脚步。
魏奉思表示,美国人1994年提出“国家空间天气战略计划”,他在1993年投了一篇稿子,说“空间天气学将在跨世纪的脚步声中诞生”。“我们就怕美国人要赶到前面去,我们又变成一个跟踪模仿的对象了。”

△魏奉思在空间天气学重点实验室里(2002年)
航天器想要安全升空、稳定运行,离不开精准的空间天气监测。可在当时,我国缺少自主探测设备,只能依赖国外的二手数据。
西方国家普遍采取“先卫星、后地面”的技术路线,依靠昂贵的卫星开展探测,再辅以地面观测。魏奉思立足本土,找到一条与西方相反的路。古人以“子午”定南北,这条贯穿天地的轴线,成了他的灵感来源。
1993年底,魏奉思率先提出建设东半球空间环境地面综合监测子午链。根据构想,“子午工程”要沿东经120°,也就是我国境内最长的一段子午线,布设多个观测基站,借助地球自转,给太阳与地球之间的空间环境做一场“CT扫描”。
这项工程地域跨度广、协调难度大、仪器设备多,一经提出,就被质疑是“痴人说梦”。面对质疑,魏奉思说,“科学家连梦都不敢做,还能成什么大事?”
独创中国路径 织就观“天”巨网
梦想越纯粹,信念便越坚定。魏奉思相信,只要经得起检验,便无惧流言。
破局之路,从躬身奔走开始。1997年,“子午工程”正式列入国家第二批重大科学工程。项目顺利开了头,随后却迎来十年多的沉寂。这条全球首创的空间环境综合监测子午链,在各种因素下,迟迟难以启动。
漫长的等待中,希望和失望轮流敲门。同行的人渐渐少了,但魏奉思一直朝前看。当被问道,那些离开的人,还要不要劝回来?魏奉思说,“不用劝,就是要用实际行动,我们在这坚持。”

△“子午工程”方案研讨会(1996年)
2008年,“子午工程”一期正式开工;2012年,项目通过国家验收,投入运行。从最初构想到落地成真,已经过去19年。
好多人不理解,这个快20个年的项目,他们为什么还能坚持下来?魏奉思表示,凡是对国家发展、对科学技术的进步、对年轻人的成长有益的事情,就要去坚持。
当前,“子午工程”历经两期建设,已成为国际上覆盖范围最广、监测要素最全、综合能力最强的空间环境地基监测网,为航天发射、深空探测、北斗导航等提供了大量自主观测数据,筑起保障我国空间安全的“长城”。
时光,见证了坚守的意义。
深耕数字空间 逐梦再启新程
“子午工程”不是句号。2016年,75岁的魏奉思心里又萌生了一个新的梦——“数字空间”。这是一个全新的概念,指的是借助高分辨率卫星影像、大数据、云计算、人工智能等手段,让人们更加快速、直观、完整地了解空间环境。
白发苍苍的年龄,又一次从零起步的攀登。他的初心依然滚烫。
魏奉思表示,他不主张去选那些短平快、跟踪模仿、很热闹的课题,那些很快就出文章,要选就选一些对国家、对发展有长远性影响的题目。“推动数字空间非常艰难,科研科普报告可能是四五十场都不止了,全国各地,谁要我去讲,随叫随到。”

△魏奉思在办公室中阅读材料
一生求索,百转千回。
魏奉思心中,还燃着当年那个梦。涪江边,少年时,要为国家、为百姓做事。
追梦的人,不问路远。星河,自会为他开道。魏奉思说:“我经常检讨,我们给老百姓做了多少事?我觉得不够多。作为一名科技工作者,我要谋事,把智慧、思想贡献出来。至于成败,我没有看得那么重要。我努力过、奋斗过,我是快乐的,也是幸福的。”

记者手记:
我是记者刘悦。采访当天,我们提前到了魏先生的单位大门前。整理器材时,一个身影从旁边掠过,抬眼一看,魏先生背着一个军绿色的斜挎帆布包,白发飘逸,神色和煦。他一眼认出我们,笑着为我们刷开了大门,步伐轻快得让人忘了他的年纪。几片柳絮随着他脚下的风扬起来,在身后轻轻飞舞。我后来了解到,先生每天步行上下班,身上的包也是女儿“淘汰”下来的。有人问及养生秘诀,他只淡然道“多走路”,还笑称自己唯一的长处便是“走路快”。他说精神好,才能多做一点事。
无论科研还是生活的路,魏先生都走得稳当。先生总结了四句话:“简单是一种幸福、坚持是一种信仰、服务是一种精神、做梦是一种担当”。这位一生追梦的科学家,把岁月踏成星河,把简单活成风骨,把担当写进他毕生奔赴的空间征途。

△魏奉思先生步行在路上
先生,不仅是一种称谓,更蕴含着敬意与传承。可堪先生之名者,不仅在某一领域独树一帜,更有着温润深厚的德性、豁达包容的胸襟,任风吹雨打,仍固守信念,将深沉的家国情怀根植于血脉之中。捧着一颗心来,不带半根草去,为后生晚辈持起读书、做人的一盏灯。
中国之声特别策划《先生》,向以德性滋养风气的大师致敬、为他们的成就与修为留痕。
▌本文来源:中央广电总台中国之声(ID:zgzs001)
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鸣谢丨中国科学院国家空间科学中心 太阳活动与空间天气全国重点实验室
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责任编辑:高玮怡空间天气科学,魏奉思,“子午工程”