2021年5月，湖南省道县陈树湘生平事迹陈列室里的雕塑。（IC photo）

开栏的话：今年是中国工农红军长征胜利90周年。九十载岁月奔流，二万五千里征途上的高山风雪、铁索寒光，依然清晰可触。我们将循着先辈足迹，“打捞”时光深处那些动人的故事片段，让革命英雄主义与乐观主义精神，在新时代的征途上，激荡起永不褪色的信仰力量。

1934年冬天，中央红军战略转移至湘江东岸，遭到国民党军重兵追堵，生死存亡悬于一线。危急关头，红五军团红三十四师师长陈树湘率领这支全军的“后卫之师”，直面兵力超过我方10倍的敌人，血战数日。他们以向死而生的决绝，为红军主力突围而拼杀。

陈树湘重伤被俘后，为保持革命气节，毅然扯断肠子，壮烈牺牲，为革命流尽了最后一滴血。

“后卫中的后卫”

陈树湘原名陈树香，早年全家住在湖南长沙小吴门外，以卖菜为生。1921年，毛泽东和杨开慧租住在离陈家不远处的小吴门外清水塘，经常见到16岁的陈树香在附近挑水送菜。毛泽东建议他将名字中的“香”改为“湘”字，意为要长成一棵参天大树，为三湘人民遮风挡雨。

1925年，陈树湘加入中国共产党，两年后参加了毛泽东领导的湘赣边秋收起义，并跟随部队上了井冈山，在后续革命斗争中屡立战功。

1934年，第五次反“围剿”失败后，中央红军被迫战略转移，踏上长征之路。红五军团是全军的后卫，负责掩护全军特别是中央和军委两个庞大的机关纵队转移。陈树湘担任师长的红三十四师的任务更为艰巨，作为红五军团的后卫师，走在队伍最后，是名副其实的“后卫中的后卫”。李雪三中将曾回忆：在长征中，红五军团不是遭到敌人的迎面截击，就是被追兵紧紧咬住，几乎天天都要和敌人打仗，以铁拳的回击牵制敌人，掩护大部队艰难前进。陈树湘率领全师“拿棍打狗，边打边走”，一次又一次成功掩护红军主力和中央、军委机关的转移行动。

反“围剿”中的红军战士。（受访者供图）

从1934年10月22日至11月15日，中央红军连续突破三道封锁线，来到湘桂边境。此时，国民党军已调集中央军、湘军、桂军共40万人，外加地方反动民团，在湘江沿岸精心构筑了封锁线，企图利用江河之险，将红军主力消灭在湘江东岸。大家意识到，要突破这道封锁线渡过湘江，一场恶战已不可避免。

11月25日，中央革命军事委员会（以下简称中革军委）发布抢渡湘江的命令，号令全军为突破天险全力奋战。命令要求，野战军全体将士要以最英勇坚决、不顾一切的姿态投入战斗；进攻部队必须以最坚决果断的勇气，粉碎前进路上一切阻拦；掩护部队则要不顾一切代价，阻滞并歼灭部分尾追之敌……

断后任务再次落到陈树湘肩上。中革军委致电红五军团董振堂、刘伯承，明确仍由陈树湘率红三十四师为全军殿后，承担最艰巨的阻击任务，“坚决阻止尾追之敌”，以掩护行动相对迟缓、路线几经迂回的红八军团过江。电报还强调：万一被敌军截断退路不能过河，即返回湘南开展游击战争。陈树湘立刻做了战斗安排：一百团赶往灌阳，接替红六师，阻击北上的桂系军队；陈树湘、程翠林率领师主力，占领文市、车水一线，保证主力过江。

宁死也不当俘虏

11月28日一早，战斗甫一开始即进入白热化。战场上烟尘四起、杀声震天。陈树湘面对数量庞大的敌人，镇定自若，指挥全师上下拼死顶住潮水般涌上来的敌人，用鲜血和生命守卫着全军生命通道。红三十四师一百团团长韩伟回忆：在激烈的血战中，全师广大指战员前仆后继，付出重大代价，师政治委员程翠林和大批干部、战士献出了宝贵生命。

12月1日晨，中央、军委机关和主力部队终于渡过湘江。红三十四师虽然胜利完成掩护任务，但伤亡惨重，4000多人的部队仅剩千余人。

军委领导始终牵挂着这支英雄部队。1日当天，朱德总司令电告陈树湘、程翠林（此时尚不知程已牺牲）：红三十四师已完成掩护任务，应迅速经界首或界首以南过湘江，跟上部队主力。然而，至当日傍晚，北起东安、南到兴安的湘江沿岸渡口全被敌人封锁。陈树湘和红三十四师的战士们，成了东岸一支陷入重围的孤军。眼见抢渡湘江无望，陈树湘召集主要干部开会，要求部队立即按照命令行动：其一，从敌人薄弱部位突围，转战湘南展开游击战争；其二，若突围失败，誓为苏维埃新中国流尽最后一滴血。

面对敌人重重包围，陈树湘率领红三十四师余部，在灌阳、兴安、全州等地与敌人浴血奋战。部队伤亡殆尽，仅剩200余人。

在湖南江永县牯子江一带与敌人周旋时，部队遭当地民团袭击，陈树湘身负重伤，昏迷中被敌俘获。敌军得知抓到的是一位红军师长，欣喜若狂，欲将其抬往县城邀功请赏。途中，陈树湘从昏迷中醒来，乘敌不备，用手扯开腹部伤口，绞断肠子，壮烈牺牲，年仅29岁。英雄师长陈树湘和战士们一起，用生命践行了“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”的誓言。

广西壮族自治区博物馆内展现陈树湘牺牲场景的油画。（视觉中国）

《环球人物》作者  郭岭松