吕旃蒙像。 　　新华社发

在广西桂林市普陀山博望坪，三将军殉职纪念塔及八百壮士墓静静矗立，无声讲述着桂林保卫战的壮烈故事。吕明志每年清明节都会带着家人来祭拜自己的外公——长眠于三将军墓的国民革命军陆军第31军参谋长吕旃蒙，同后辈回顾那段悲壮的抗日记忆。

出生在湖南的吕旃蒙中学毕业后，看到当时军阀混战的局面，毅然选择投笔从戎，以优异成绩考取黄埔军校。

抗日战争全面爆发后，吕旃蒙调任国民党陆军第二预备师参谋长。日军为切断我国通往海外的国际大通道桂越公路，不惜代价发动大规模入侵广西南部的战事。1939年起，吕旃蒙率部在广西宾阳等地参加昆仑关战役，立下赫赫战功。在多方密切配合下，我军重创了来犯的日本侵略军，击毙日军第21旅团长中村正雄少将，取得了昆仑关战役的胜利。

1944年，日军企图打通中国大陆交通线，悍然发动豫湘桂战役。日军在攻陷湖南衡阳后，派出11万余人，分多路从不同方向向广西腹地发动攻势。

担任第31军少将参谋长的吕旃蒙主动请缨，随同第31军、第46军及其他特种部队共同担负起坚守桂林3个月的战略任务。原本，第四战区司令长官张发奎准备调吕旃蒙去大后方担任防守任务，吕旃蒙却说：“驻守桂林，与敌决战！”“当此国难时，与城共存亡！”

率部出发前，吕旃蒙在做好乡亲们疏散工作后才安排妻女撤离。为了不让家人担心，他谎称自己只是去桂林送军火，结束后就回来团聚。“这一别竟是永别。”吕明志说。

面对10余万日军的咄咄攻势，只有数万守军的中国军队不得不选择固守待援。吕旃蒙深入各阵地实施战前动员，尽可能合理配置军力，加强战术部署。

桂林保卫战正式打响。吕旃蒙率部利用工事和天然掩体岩洞等地形奋起抵抗，激战数天，令日军损失惨重。但由于孤军作战没有外援，加上战线过长，守卫力量薄弱，桂林防线在日军的强大攻势下，大部阵地相继失守。残暴的日军更是对退守七星岩口阵地的守军使用毒气弹、燃烧弹和火焰喷射器，被迫退入洞内的131师391团官兵及伤病员约800人在洞内壮烈牺牲。

城防司令韦云淞不顾吕旃蒙等将领的坚决反对，11月9日决定弃城，守军各部不得不各自突围。吕旃蒙则率部继续阻击日军，多次展开肉搏战。与日军苦战3昼夜后，吕旃蒙被包围于德智中学附近，在黑夜突围时身中数弹壮烈牺牲，以身殉国。

吕旃蒙牺牲后，当地百姓默默将其尸骸与另外两名抗日牺牲将军陈济桓、阚维雍安葬在博望坪，起名为三将军墓。

如今，被列为桂林市爱国主义教育基地的三将军墓与八百壮士墓，每年都会迎来无数前来瞻仰的人们。“我会把外公和先烈们的故事讲给更多人听，他们的故事永远不会被遗忘。”吕明志说。