公元前685年，齐桓公任命管仲为丞相，让其全面掌管齐国的军事和政务大权。

一次，管仲盘点国库，发现进账四万两千金（非黄金，而是黄铜），心情大好，对齐桓公说：“今年国库收成不错，何不将这些钱赏给将士们？”

自担任丞相后，管仲的能力众人皆知，齐桓公对他也信赖有加，便点头答应下来。

几天后，管仲召集所有将士，组织了一场大练兵。他先击了一通鼓，问道：“两军交战，谁能首先攻入敌阵，打垮敌兵？”

将士们听得一头雾水，无人回答。管仲又击了一通鼓，重问一遍，依旧没人响应。直到第三遍时，一个士兵才问道：“请问是多大的敌阵？”管仲回答：“1000人。”士兵马上表示：“我能。”于是，管仲记下这个士兵的名字，赏给他100金。

接着，管仲又问：“两军交战，谁能擒获敌方军官？”这次没到三鼓便有士兵问：“请问多大敌阵的军官？”管仲答：“1000人。”士兵立即表示：“我能。”管仲又记下对方的名字，赐给他100金。

如此一来，将士们的豪气一下被激发出来，纷纷承诺自己杀敌的数量。不一会儿，四万两千金就被管仲分发完毕。

此时，一直看热闹的齐桓公沉不住气了，毕竟那笔钱不是小数目。他担心地问管仲：“您的做法我怎么看不明白，难道就这样把钱发完了？”

管仲笑着回答：“您不用担心。这些将士在外做了承诺，相当于为乡里争得了荣誉，乡长会夸奖他们，他们的父母也会受到尊重，他们打起仗就会英勇无比。虽然发出去四万两千金，但收获的远不止这些！”

随即，管仲又嘱咐高级将领：“对于下级军官一定要以礼相待，他们出征时，要送其父母4石酒、4鼎肉；父母不在的，就送其妻子和孩子3石酒、3鼎肉。”

这套政策仅推行半年后，人心便发生了巨大变化：不仅将士们在战场上英勇无比，老百姓也对齐桓公的仁德齐声夸赞。直到这时，齐桓公才明白管仲的良苦用心，对他的足智多谋更是赞不绝口。