漂洋过海追逐一份梦寐以求的工作是种什么体验？来自美国纽约的詹姆斯·阿亚拉是成都大熊猫繁育研究基地的一名动物行为研究员，主要负责对大熊猫进行日常行为的研究、训练，以及设计丰容设施等工作。

他与熊猫的缘分还要从儿时说起。上世纪八十年代初，还是孩子的阿亚拉在美国国家动物园第一次见到了大熊猫，这一次的“邂逅”，为他未来的职业生涯规划埋下了一颗奇妙“种子”。

14年前，阿亚拉在机缘巧合下进入熊猫基地工作，开启了在中国与大熊猫做伴的日子。“熊猫是最特别的动物之一，和它们一起工作对我来说就像梦想成真！”如今，阿亚拉已科学训练了近百只大熊猫，大家熟悉的“美兰”“绩美”都是阿亚拉的“得意门生”。动物行为学研究也更好地帮助人们了解大熊猫，从而推动了大熊猫保护工作。

阿亚拉说，2016年，大熊猫的濒危等级由“濒危”降为“易危”，这背后，是中国持续数十载的重视与努力，系统、完整的保护让野生生物生存环境有效改善。“这些年，在中国工作取得的成果让我更有‘家’的感觉，而能够因为纯粹的热爱得到认可，这种感觉很棒。”