皮特·赫格塞思，1980年出生于美国明尼苏达州，曾任美国国民警卫队成员及福克斯新闻频道主播。2024年底被美国总统特朗普提名为美国国防部长，2025年1月正式上任。

上任后，赫格塞思推行以“精明现实主义”为标签的新军事战略，主张美国应聚焦西半球安全，要求盟友承担更多防务责任，并强调发展国防工业。

赫格塞思任职期间丑闻不断。“泄密门”中，他被指通过社交软件向私人聊天群泄露美军计划在也门发动袭击的细节，国防部监察长报告认定其行为违反安全规定。涉打击“运毒船”事件中，他被曝于2025年9月下令对一艘所谓“贩毒船”实施二次打击，导致幸存者死亡，被国会议员质疑涉嫌“战争罪”。他还陷入了“裙带门”，携无安全许可的妻子出席涉密会议，安排弟弟担任国土安全部驻国防部联络员，被批违反联邦人事规定。

赫格塞思的言行常引发舆论风波，包括在硫磺岛战役纪念活动中赞扬二战日军“英勇”，以及乘坐战斗机参加飞行表演被批浪费资源。尽管面临多方质疑，特朗普多次公开表达对其“百分之百信任”。其领导下的五角大楼被媒体描述为陷入“彻底混乱”。