吴曙东在查验苹果品质。 　　本报记者 宋朝军摄

“你们的苹果，攒劲得很啊！”首次上门的收购商端详手里的花牛苹果，用刚学到的甘肃方言夸赞起来，把身旁的吴曙东逗得直笑。作为东丰源种植农民专业合作社的负责人，这段时间，他格外忙碌。

在甘肃省天水市麦积区鑫田冷库里，成箱成箱的花牛苹果饱满硕大、色泽浓红，30多名工人麻利地装箱发货，颗颗苹果运往全国各地。

天水地跨黄河、长江两大流域，处于南北方交界地带，丘陵、山地和河谷交错，海拔在1000—2100米之间，气候温暖湿润，昼夜温差大，黄绵土富含营养物质，是苹果生长的理想生态区。上世纪50年代，天水群众培育出了花牛苹果，本世纪初，当地建设了南山花牛苹果基地等，但规模、数量仍非常有限。

2012年，在外经商的吴曙东返回家乡，盘山公路上，看着成片成片的荒山，他心头一紧：“咱们这么好的条件，不该浪费啊。”次年，吴曙东主动返乡，在麦积区成立了东丰源种植农民专业合作社，在300亩荒山上种起了果树。

选砧木、搞嫁接，给果树“打了地基”，扶正施肥、养根壮树、灌水铺膜……2019年起，成千上万的果树开始逐渐进入盛果期，尤其是近两年，花牛苹果果形端正、肉质细腻致密，赢得了市场认可。

品质有保证，但后劲儿还得足。从2024年起，吴曙东和甘肃省农科院、甘肃农业大学和市区农业部门专家一起，在林间地头搞实验、想办法，逐步减少化肥、农药使用。2025年，在吴曙东的果园里，有机肥成了各轮施肥的主力，灭虫灯等物理手段成为防虫关键，化学农药不见踪影，自然成形的花牛苹果依然松脆多汁、五棱凸出。“更科学、更绿色的种植让我们有更大底气。”吴曙东说，他还从风机冷库换到了全新的铝排冷库，温度分布更均匀、储存时间更长，苹果保鲜更有保证。

好苹果带来乡亲的好生活。采摘、分拣、打包……每个环节都由周边村民完成。“周边有9个建制村，农闲时，村民可以自愿来，最多一天能挣150元。”吴曙东介绍。采收之外，果园里除草防虫、疏花疏果等也需要周边村民，除了长期性雇用的20多人，每年还有大半年时间，需要季节性日结村民每天60到100位。同时，90多户村民还能有土地流转收入。

苹果本地的种、收不成问题，运输就成了关键要素。2024年至今，麦积区新建设24条产业路，共计超过70公里，完成村道安全生命防护工程87条，共计210多公里，花牛苹果下山更顺畅，条条小路串联起国道、高速公路。“对于全国大部分地区而言，花牛苹果可实现当日出库、当日抵达，最远也不超过3天。”吴曙东介绍。

截至2025年底，天水市苹果栽培面积132.7万亩，总产量287万吨，其中，花牛苹果栽培面积86.9万亩，产量198万吨。

“我们加把劲儿，花牛苹果红，日子更红火！”吴曙东擦了擦汗，继续穿梭在冷库、半挂车和洽谈室之间。