最近，久未露面的英国“首席捕鼠官”拉里（图二），因一则趣闻重新回到了公众视野。2026年1月，波兰总统到访唐宁街10号时，这只19岁的虎斑猫突然闯入红毯，差点儿绊倒一名摄影师（图一）。拉里上一次出现在新闻里，还是2025年7月。当时，它刚刚过完19岁生日，这相当于人类92岁高龄。法国总统马克龙访问英国时，英国首相斯塔默还笑着介绍：“拉里才是唐宁街最受欢迎的（图十八）。”对于年轻人来说，拉里的名字或许有些陌生。但回溯它的职业生涯，足以用“传奇”来形容。2011年，唐宁街10号首相府出现了严重的鼠患，引发媒体广泛报道和公众关注。为了解决这一尴尬问题，唐宁街工作人员从伦敦的“巴特西猫狗之家”收养了当时4岁的拉里。卡梅伦正式授予它“内阁办公厅首席捕鼠官”的头衔，拉里因此成为英国政府第一只有官方认证的猫。至今，它已在任15年，比英国任何一个主要政党的领导人任期都长。在这15年里，英国首相换了六位，从卡梅伦、特蕾莎·梅、鲍里斯·约翰逊、特拉斯、苏纳克，再到如今的斯塔默，拉里始终是唐宁街10号“铁打的主人”。据说卡梅伦私下并不喜欢猫，但为了公众形象，不得不抱着拉里拍下亲密合影，并公开宣称“我爱它”（图十五）。特蕾莎·梅也曾在采访中直言自己更喜欢狗，但仍表示首相府的某些地盘由拉里“说了算”。除了与首相们的“权力斗争”，拉里还要应对来自同行的挑战。它曾与英国外交部的“捕鼠官”帕默斯顿为争夺地盘多次大打出手，还受过伤（图五、图六）。在唐宁街养猫是英国政坛的悠久传统，可以追溯到16世纪。拉里的著名前任威尔伯福斯（图十九）曾“在任”13年，经历了四任首相。如今，拉里已经打破了这一纪录，成为任职时间最长的“捕鼠大臣”。如今，拉里的所有开销都由唐宁街的工作人员自愿承担，不花纳税人一分钱。它喜欢在唐宁街的台阶上晒太阳，平静地度过每一天。（作者：刘沓椰）（图源：英国政府官网、BBC、英国《卫报》、美国《大西洋月刊》、美国《时代周刊》、美国《纽约时报》）